Lanterne Chinoise

Le physalis alkekengi Franchetti, ou bien la Lanterne Chinoise, fait partie de la famille des solanacées. C'est une belle fleur ornamentale, aussi connu sous le nom d’Amour en cage.

L’amour en cage 

Son surnom de « l’amour en cage » vient du développement de la plante. À la fin de l’été, le calice de la fleur se referme et emprisonne le fruit. La lanterne prend progressivement sa belle couleur rouge-orange. A maturité, l’enveloppe s’affine et de petites baies apparaissent.

La culture

Les graines de fleurs de la Lanterne Chinoise sont faciles à cultiver. Semez-les de février à mai en caissette, à 18°C, ou directement en petit pot. La germination prend environ 2-3 semaines. Mettez les petites plantes en dehors lorsque le risque de gel est passé (à partir de mi-mai, ou selon votre région) à une distance de 50 cm. Cette belle plante peut atteindre une hauteur de 60 à 80 cm et préfère un sol riche et pas trop sec dans un endroit ensoleillé. Arrosez régulièrement la première année.

La plante se marie bien avec d'autres fleurs vivaces, telles que la verveine, le rudbeckia, le coréopsis et la lavande. Elle fleurit de juin à octobre. 

Une fois mis en place, la lanterne chinoise ne demande presqu'aucun d'entretien. Elle résiste bien aux insectes et aux maladies du jardin. 

• Très décorative, elle met en valeurs les bouquets de fleurs séchées ;
• Ses fruits sont comestibles. Veillez à les consommer à bonne maturité afin d’éviter qu’ils ne soient trop acides ;
• Vertus et bienfaits du physalis : riche en vitamines A, B et C, le physalis constitue une bonne source de bêta-carotène lorsque ses fruits sont bien murs.